Carbios entreprise française de chimie verte publie un article sur sa technologie de recyclage enzymatique du PET dans la prestigieuse revue scientifique Nature

POURQUOI C’EST UNE EXCELLENTE NOUVELLE ?

C’est une étape majeure pour Carbios et globalement pour le développement de l’économie circulaire. En effet : 86% des déchets d'emballage ne sont pas recyclés dans le monde. Chaque année, 150 millions de tonnes de déchets plastiques sont générés, dont 9 millions de tonnes de plastique qui finissent dans les océans et l'environnement naturel.

Jusqu'à 120 milliards d'euros (la valeur de la matière plastique) est éliminée juste après une seule utilisation. Aussi, le monde produit actuellement 70 millions de tonnes de PET principalement utilisé pour la fabrication de bouteilles et de fibres textiles. C’est notamment 500 milliards d'unités de bouteilles en plastique qui sont produites chaque année. C’est la raison pour laquelle des industriels d’envergure mondiale tels que L’Oréal, Suntory (Orangina, Schweppes notamment), PepsiCo et Nestlé Waters ont signé un accord de développement industriel avec Carbios en 2019. Ce partenariat de quatre ans a pour but d’industrialiser cette technologie et d’accroître ainsi la disponibilité des plastiques recyclés. Cet accord servira par ailleurs à démontrer le potentiel économique et environnemental de cette innovation et à soutenir la mise en place d'une chaîne de valeur industrielle véritablement basée sur le principe de l’économie circulaire.

Cette publication souligne le caractère novateur du procédé Carbios pour la transformation des déchets plastiques en nouvelles bouteilles : une avancée vers l’économie circulaire pour préserver durablement notre planète.

Carbios société française de chimie verte pionnière dans le monde de la bioplasturgie, vient de publier un article dans la prestigieuse revue scientifique Nature intitulé « An engineered PET-depolymerase to break down and recycle plastic bottles ». Il est co-signé par les scientifiques de Carbios et de son partenaire académique Toulouse Biotechnology Institute (TBI).

Nature est l'une des revues scientifiques les plus anciennes et sans doute la plus réputée au monde. Elle a été lancée en 1869 par le Britannique Joseph Norman Lockyer avec une vocation d'excellence dans tous les domaines des sciences.

L’article décrit le développement d’une nouvelle enzyme capable de dépolymériser par voie biologique tous les déchets plastiques en polyéthylène téréphtalate (PET), et leur recyclage en nouvelles bouteilles. Le PET est un des polymères thermoplastiques les plus courants du marché. Il est utilisé pour fabriquer des bouteilles, des emballages alimentaires et des fibres textiles polyesters. Le développement de cette nouvelle enzyme qui constitue une première mondiale, place la technologie de Carbios comme étant une solution de premier plan pour engager une véritable transition vers l’économie circulaire et ainsi mieux préserver nos océans et la planète de la pollution plastique.

Pour consulter cette publication, rendez-vous sur le site de Nature : https://www.nature.com/articles/s41586-020-2149-4

Ce procédé, en cours d’industrialisation, va donc permettre un recyclage vertueux des emballages en PET et des fibres textiles synthétiques. Un atout important de cette technologie, c’est que la dépolymérisation enzymatique du PET s’effectue en milieu aqueux, à basse température et à pression atmosphérique. Ce qui reste à la fin du processus ce sont : les briques élémentaires du PET (monomères), débarrassées des additifs et impuretés, et réutilisables dans toutes les applications d’origine (bouteilles, fibres, barquettes…).

Le Prof. Alain Marty, Directeur Scientifique de Carbios et co-auteur de l’article Nature commente : « Je suis très fier que Nature, l’une des revues scientifiques les plus prestigieuses au monde, ait validé la qualité des travaux menés par les scientifiques de Carbios et du laboratoire TBI sur le développement de notre enzyme propriétaire et de ce procédé révolutionnaire de recyclage du PET. Les performances obtenues confirment le potentiel industriel et commercial du procédé qui sera testé dès 2021 dans notre démonstrateur au cœur de la vallée de la chimie lyonnaise. »

Sophie Duquesne, chargée de recherche INRAE : « Pour tout chercheur, voir ses travaux reconnus par la prestigieuse revue Nature est une consécration. Aussi, je suis très fière du travail accompli conjointement par les chercheurs de TBI et de Carbios pour apporter une solution durable à la fin de vie des plastiques. »

Selon Dr. Saleh Jabarin, Professeur émérite à l'Université de Toledo, Ohio, USA et membre du Conseil Scientifique de Carbios : « Cette innovation est une véritable avancée pour le recyclage et la production de PET. Grâce à la technologie novatrice développée par Carbios, l'industrie du PET deviendra vraiment circulaire. C’est une attente majeure de tous les acteurs de cette industrie, à commencer par les metteurs sur le marché de produits plastiques, les producteurs de PET et plus largement la société civile dans son ensemble. »

Bertrand Piccard, Fondateur et Président de la Fondation Solar Impulse : « Je suis très heureux que la communauté scientifique reconnaisse une des solutions labélisées par la Fondation Solar Impulse comme financièrement rentable pour protéger l’environnement. L’utilisation de telles technologies est logique autant qu’écologique ! »

Nature, la revue scientifique ayant le Facteur d'Impact le plus élevé, salue le caractère extrêmement novateur de ces travaux d'ingénierie enzymatique qui ouvrent la voie à une gestion vertueuse des déchets plastiques. « Carbios est la première société au monde à marier ainsi avec succès les deux sciences que sont l’enzymologie et la plasturgie », comme le souligne le Dr. Philippe Pouletty, Directeur Général de Truffle Capital et Co-fondateur de Carbios.

En mettant à profit les nombreuses années d'expérience d’une équipe de renommée mondiale, Carbios et TBI se félicitent d'avoir pu augmenter le rendement de dégradation des déchets PET : l’enzyme dépolymérise 90 % d’un PET post-consommation en seulement 10 heures. Ce résultat ouvre la voie au déploiement d’une technologie d'économie circulaire applicable à tous les déchets PET, dont Carbios est fier d'être le fer de lance.

LES UTILISATIONS COURANTES DU PET :
Bouteilles recyclables, le PET est en partie étanche au CO2, d'où son utilisation pour les bouteilles de limonade et autres boissons effervescentes.
Bon nombre de cartes de format « carte de crédit » type carte de membre, fidélité, réduction, client, etc. Elles peuvent être aussi en PVC ou en PC (polycarbonate).Bouteilles recyclables, le PET est étanche au CO2, d'où son utilisation pour les bouteilles de limonade et autres boissons effervescenteBon nombre de cartes de format « carte de crédit » type carte de membre, fidélité, réduction, client, etc. Elles peuvent être aussi en PVC ou en PC (polycarbonate).
Rembourrage de peluches, de coussins.
Fibres textiles dites « polaires » pour la confection de vêtements (notamment à base de PET recyclé).
Emballages résistant au four.
Revêtement ajouté sur le papier aluminium pour éviter le contact avec les aliments.
Métallisé, lunettes d'observation des éclipses solaires.
Films transparents à bas coût pour les applications d'optique (écrans LCD, instruments).
Emballages jetables de toutes sortes (boîtes pour les salades, plateaux de présentation, etc.).
Plastie ligamentaire et chirurgie reconstructrice.
Plaques imprimées puis thermoformées pour la fabrication d'enseignes lumineuses.
Chemisage des canalisations en plomb.
Plumes pour flèches de compétition.
Prothèses cardio-vasculaires.
Protection de plateaux de jeux pour flipper.
La voile des deltaplanes très performants.
Sans danger pour le papier, il est utilisé dans le cadre du projet de préservation des comics.
Sur des peaux de batterie, sous forme d'un film fin, disposé afin d'augmenter la solidité et la résistance de la peau.
C'est l'un des matériaux utilisés par les imprimantes 3D, avec le nylon ou le PLA.

À propos de Carbios :
Carbios est une société de chimie verte dont les innovations répondent aux enjeux environnementaux et de développement durable auxquels sont confrontés les industriels. Depuis sa création en 2011 la Société a développé, grâce aux biotechnologies, deux procédés industriels qui révolutionnent la biodégradation et le recyclage des polymères. Ces innovations, rendues possibles grâce au soutien de Bpifrance (Projet THANAPLAST™, OSEO ISI), constituent une première mondiale et permettent d’optimiser les performances et le cycle de vie des plastiques et textiles en exploitant les propriétés d’enzymes hautement spécifiques.

Le modèle de développement économique de Carbios s’appuie sur l’industrialisation et la commercialisation de ses produits et/ou enzymes, de ses technologies et de ses bioprocédés au travers de concessions de licences directement ou via des joint-ventures à des industriels majeurs des secteurs concernés par les innovations de la Société. À ce titre, Carbios a créé en septembre 2016, la joint-venture Carbiolice, en partenariat avec Limagrain Ingrédients et le fonds SPI opéré par Bpifrance. Cette société, dont Carbios assure un contrôle majoritaire, exploitera la première technologie licenciée par Carbios en produisant des granulés enzymés servant à la fabrication de plastiques biodégradables et biosourcés.

Carbios bénéficie de la qualification « Entreprise Innovante » de Bpi France permettant l’éligibilité des titres de la Société à l’investissement des Fonds Communs de Placement dans l’Innovation (FCPI).

Pour en savoir plus : www.carbios.fr

À propos de TBI :
Le Toulouse Biotechnology Institute, situé sur le campus de l’Institut National des Sciences Appliquées de Toulouse (INSA) associe recherche fondamentale et recherche appliquée dans le domaine des biotechnologies. Multi-tutelles (INSA, CNRS, INRAE) et multidisciplinaire, croisant excellence scientifique avec pertinence économique et sociétale, le laboratoire se positionne en synergie de compétences en Sciences du Vivant et Sciences de l’Ingénieur avec une stratégie multi-échelles et interdisciplinaire, associant un important réseau de collaborateurs publics et privés, acteurs majeurs nationaux et internationaux de la bioéconomie. L’équipe de Catalyse & Ingénierie Moléculaire Enzymatiques de TBI associée à ce travail focalise sa recherche sur la biocatalyse enzymatique en s’appuyant sur une compréhension fine des relations structure-activité des enzymes et l’implémentation de technologies et méthodologies avancées pour la découverte et l’ingénierie des catalyseurs.

Pour en savoir plus : www.toulouse-biotechnology-institute.fr 

Lire l’article : CARBIOS et TECHNIPFMC annoncent la construction d’une usine de démonstration pour la dépolymérisation des déchets plastiques PET en monomères.